Leegstand als kans: cultuurmakers krijgen de ruimte

Samen met Kresimir Milanavoski is Gino projectleider van De Maakplaats. Een plek aan het Munsterplein 6 in Roermond. Hier komt alles samen: onderwijs, cultuur en het sociale domein. “Munsterplein 6 is uniek”, vertelt Gino. “We hebben er een volwaardig klaslokaal op een AAA-locatie. En er is continu volk binnen. Het pand leeft.”

Dat klopt helemaal. Want wie er binnenloopt, ziet meteen wat hij bedoelt. Beneden volgen 25 studenten Sociaal Werk van Gilde Zorgcollege hun lessen. En de samenwerking met kunstenaars wordt steeds intensiever. Ze maken kunst uit afval, praten over maatschappelijke thema’s en leren door te doen. Boven werken makers aan hun eigen projecten, geven workshops, ontwikkelen een game.

“De Maakplaats zorgt voor constante aanwezigheid”, vertelt Gino. “Er is altijd iemand. Altijd beweging. Daardoor voelen mensen zich welkom en daardoor worden panden sneller verhuurd.” Dat blijkt in de praktijk te werken. Eigenaren zien dat hun pand niet leeg en koud blijft, maar juist aantrekkelijker wordt. “We nemen de verhuurangst weg”, legt hij uit. “We regelen gas, water, licht, verzekering, onderhoud. En als er een huurder komt, is het pand binnen vier weken leeg. Plus, we maken een filmpje van het pand en delen het op onze socials.”

Toch gaat het om meer dan stenen en cijfers. Je geeft ruimte aan creatieve makers. “Dat zijn de mensen die iets toevoegen. Ze brengen dynamiek, kleur, verhalen. En ze trekken mensen de stad in.”

“Ik heb een troefkaart in huis”, vertelt Gino. “Onderwijs. Want leren doe je in de praktijk.” Door de samenwerking met Gilde Zorgcollege ontstaat een natuurlijke verbinding tussen leren, maken en meedoen. Studenten helpen mee aan projecten, leren van kunstenaars en ontdekken hun eigen rol in de stad.

Toch gaat het niet alleen om de projecten, maar om wat ze teweegbrengen. “De Maakplaats activeert mensen. Mensen die misschien niet weten hoe ze kunnen bijdragen, maar hier ontdekken dat ze wél iets kunnen doen. Dat is mooi. Dat is precies wat een stad nodig heeft.”

Trots klinkt door in zijn stem. “Dat we het echt gerealiseerd hebben, in no-time. De snelheid van het doorpakken en de positieve vibe die het geeft. Mensen worden enthousiast, doen mee. Dat is wat ik het mooiste vind.” Hij kijkt even rond in de ruimte. “De maatschappij zijn wij allemaal samen”, gaat hij verder. “Wonen, werken, vertier, onderwijs, cultuur. Het hoort allemaal bij elkaar. Cultuur is de aanjager van een vitale binnenstad.”

Dat zien meer mensen. Want de aanvragen voor De Maakplaats blijven binnenstromen. “We hebben meer ruimte nodig om alles te kunnen realiseren”, zegt Gino. Daarom zijn ze op zoek naar extra panden. “Ook al staat een pand maar een halfjaar leeg, De Maakplaats kan er iets mee. Je onderhoudt je pand, je maakt het aantrekkelijk en je draagt iets bij aan de stad.”

Wat levert De Maakplaats op? “Dynamiek. Energie. En de binnenstad van Roermond die over twintig jaar nog aantrekkelijk is.” Gino praat over Roermond alsof hij er geboren en getogen is, alsof hij zijn hart aan de stad verloren heeft. Dan lacht hij. “Ik ben niet eens van Roermond, ik kom uit Geulle. Maar Remunj is mien städje gewaore.”

Interesse in de subsidie Maakplaats? Check meer info hier.

Meer info over De Maakplaats? Neem contact op met Gino via info@kunsthandelneo.nl.