Internet door de lucht voor bedrijven
De toren is gebouwd in 1957 en staat op de Meuleberg in de wijk Roer-Zuid. Jarenlang deed hij vooral waarvoor hij bedoeld was: zenden. Tot Harold Schaepkens, de oom van Nick, in 2015 in contact kwam met de eigenaar van de televisietoren en kansen zag voor meer. “Vanaf toen zette Harold de toren in voor internet door de lucht via straalverbindingen. Binnen tien kilometer konden bedrijven met een schotel op het dak online. Voor veel ondernemers werkte dat goed.”
Twee bedrijven werden samen Toren7
Ondertussen bouwden Nick en Soufiane Hajji aan hun eigen bedrijf. Ze leerden elkaar kennen tijdens hun studie ICT & Business in Eindhoven. En hielpen met hun eigen bedrijf in de vrije tijd mensen met computers, wifi en printers. Nick vanuit Roermond, Soufiane vanuit Weert. Eerst alleen particulieren. Later ook bedrijven. “We zijn op een gegeven moment samen gaan werken met het automatiseringsbedrijf van mijn oom. Wij hielpen elkaar en stuurden facturen over en weer. Na een paar jaar vonden we dat het ook anders kon. En hebben we begin 2022 besloten samen verder te gaan als Toren7 IT Services.”
Energiezuinigste datacenter van Europa
Hun werk gebeurt voor een groot deel buiten beeld, vanuit het kantoor aan de Minderbroedersingel. In de televisietoren hebben ze hun datacenter, op de achttiende verdieping. Hoog dus én veilig, want de toren is gemaakt van dikke, betonnen muren. Het is ook een van de zuinigste datacenters van Europa, want het draait helemaal op windenergie. De locatie speelt daarin een hoofdrol. “Boven waait het harder dan op de grond”, zegt Nick. “Daardoor kunnen we koelen met gefilterde buitenlucht. Alleen een paar dagen per jaar, als het echt warm is, springen de airco’s bij.”
Evenementen op twintigste etage
Een paar verdiepingen hoger – op de twintigste – heeft de toren een andere functie. Hier geen servers of techniek, maar ruimte voor ontmoeting. Door de vele ramen kijk je uit over Roermond en omgeving. Toren7 organiseert hier vergaderingen en bijeenkomsten. Ze geven presentaties over ICT-onderwerpen en er zijn flexwerkplekken. “Als het mooi weer is gaan wij wel eens naar deze verdieping. Niet om per se te werken, maar gewoon omdat je zo enorm ver kunt kijken.”
“Als het mooi weer is gaan wij wel eens naar deze verdieping. Niet om per se te werken, maar gewoon omdat je zo enorm ver kunt kijken.”
Toren kleurt mee met bijzondere momenten
En dan die andere rol van de toren. Niet als datacenter of ontmoetingsplek, maar als blikvanger. “Harold had ergens in het buitenland een verlichte toren gezien. We dachten: waarom niet in Roermond? Het idee werd werkelijkheid midden in coronatijd. Het was bedoeld als lichtpuntje.” De toren kleurt vanaf die periode mee met momenten of evenementen die ertoe doen. Denk aan: carnaval, Witte Donderdag, Bevrijdingsdag en op oudjaarsavond met een korte lichtshow om middernacht. “We krijgen best wat verzoekjes van Roermondenaren door het jaar heen, maar daar gaan we niet aan beginnen. Dat wordt te veel. Het moet wel leuk blijven.”
Bij grotere bedrijven is goed IT-beheer onmisbaar
Mocht het nog niet duidelijk zijn: licht is niet hun corebusiness, dat is ICT. Van werkplekken en netwerken tot beveiliging, firewalls, internetverbindingen, cloud en telefonie. Als een vraag buiten hun vakgebied valt, zorgen ze ook dat het wordt opgelost. “Wij helpen onze klanten volledig. En als wij iemand anders moeten inschakelen blijven wij het aanspreekpunt”, vertelt Nick. Hun klantenkring komt voor een groot deel uit Roermond en omgeving. En bestaat vooral uit bedrijven met meer dan tien werkplekken, waar de complexiteit toeneemt en goed ICT-beheer onmisbaar is.
Toren7 is van ICT én de lampjes
Wat je altijd al zag was de televisietoren. Verlicht of onverlicht. Nu weet je wie erachter zit. En wat Toren7 dagelijks doet voor bedrijven in de regio.
